เรือขนส่งสินค้าลำแรกที่ให้บริการในเส้นทางเดินเรือ จีน–ยุโรปผ่านมหาสมุทรอาร์กติก ซึ่งเปิดให้บริการเป็นประจำทุกสัปดาห์ ออกจากท่าเรือชิงเต่าเมื่อเวลา 12.30 น. ของวันที่ 19 สิงหาคม พร้อมตู้คอนเทนเนอร์สินค้าที่ผลิตในจีนมากกว่า 1,300 ตู้ มุ่งหน้าสู่ยุโรปผ่านเส้นทางอาร์กติก
เรือ Dubai Tower ซึ่งดำเนินการโดยบริษัท Sea Legend Shipping ออกจากเมืองหนิงโปเมื่อวันที่ 15 สิงหาคม และแวะรับสินค้าเพิ่มเติมที่เซี่ยงไฮ้ ไท่ชาง และชิงเต่า ก่อนออกจากประเทศจีน ที่ท่าเรือหนิงโป–โจวซาน เรือได้บรรทุกตู้คอนเทนเนอร์ระบบกักเก็บพลังงานและแบตเตอรี่พลังงานรวม 768 ตู้ ขณะที่ตลอดการเดินทางมีการบรรทุกสินค้ารวม 1,370 ตู้
เรือจะเดินทางขึ้นไปทางเหนือผ่าน ช่องแคบแบริ่งและเข้าสู่น่านน้ำอาร์กติก ก่อนมุ่งหน้าไปยังท่าเรือในสหราชอาณาจักร เนเธอร์แลนด์ เยอรมนี โปแลนด์ และจุดหมายปลายทางอื่น ๆ ในยุโรป
การเดินทางครั้งนี้ถือเป็นอีกก้าวหนึ่งในการพัฒนาเส้นทางเดินเรือผ่านอาร์กติกของจีนที่เชื่อมโยงกับยุโรป โดยแตกต่างจากการให้บริการเมื่อปีที่ผ่านมา ซึ่งเรือจะออกจากจีนโดยตรงจากหนิงโป แต่สำหรับเที่ยวนี้ Dubai Tower ได้กำหนดให้ท่าเรือชิงเต่าเป็นท่าเรือสุดท้ายในจีนก่อนเข้าสู่เส้นทางอาร์กติก
ก่อนออกเดินทาง ลูกเรือได้ดำเนินการตรวจสอบความปลอดภัยอย่างละเอียด ครอบคลุมทั้งแผนการเดินเรือ เสบียงและสิ่งของที่จำเป็นบนเรือ ความพร้อมของเรือ เอกสารสินค้า ตลอดจนข้อกำหนดด้านกำลังคนสำหรับการเดินเรือในน่านน้ำอาร์กติก
การเดินทางครั้งนี้ยังสะท้อนให้เห็นถึง ความสนใจที่เพิ่มขึ้นต่อการขนส่งทางเรือผ่านอาร์กติกในหมู่ท่าเรือและผู้ประกอบการในอุตสาหกรรมของจีน
เมื่อปีที่ผ่านมา Shandong Port Group ได้เริ่มศึกษาการพัฒนาเส้นทางเดินเรือในอาร์กติก รวมถึงความเป็นไปได้ในการก่อสร้างท่าเรือศูนย์กลาง ขณะที่องค์กรต่าง ๆ ในอุตสาหกรรมได้จัดการฝึกอบรมและแลกเปลี่ยนด้านความปลอดภัยเกี่ยวกับการเดินเรือในเขตขั้วโลกอย่างต่อเนื่อง
เส้นทางเดินเรือครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของบริการขนส่งสินค้าจีน–ยุโรปผ่านมหาสมุทรอาร์กติกที่ให้บริการเป็นประจำทุกสัปดาห์ และสะท้อนความสนใจของท่าเรือกับผู้ประกอบการจีนต่อเส้นทางดังกล่าวที่เพิ่มขึ้น
ที่มา: Dubai Tower makes Qingdao its final China port on Arctic voyage
